一般所指的珊瑚，乃是大批共同聚集在一起的珊瑚蟲，於死後遺留下來的鈣質骨骼所形成的，千萬別以為珊瑚礁是礦物，牠可是道道地地的動物遺跡呢！愈接近礁岩內層，其形成的時間愈早，有些大型的珊瑚礁更是珊瑚家族歷經好幾代的時間，所共同累積的結果。而且並非所有的珊瑚都是枝狀的，牠們的顏色會隨著種類而異，具有形形色色與各式各樣的形態。珊瑚對其生長環境也有一定的要求，例如水質、溫度（約攝氏23-28度）、鹽度等，他們只能夠生存於特定性質的水域中，而且要有充足的陽光，因此可以形成一種特殊的環境指標；相對的，牠們這種生活特性對其他賴以生存的生物，也會產生很大的影響。
從分類上來看，珊瑚可以分為二大類：一是有藻類共生的造礁珊瑚，生活在陽光充足的較淺區域；另外一類則是無藻類共生的非造礁珊瑚，生活在較深的海底。珊瑚蟲常與某些藻類共同生活在一起，珊瑚蟲提供藻類著床空間，藻類則進行光合作用，並將光合作用所產生的養分與珊瑚蟲分享。這些藻類為了行光合作用，只能生活在陽光充足的淺海地區，而珊瑚蟲為了求得一個穩定的棲所，也只得選擇較不容易隨波逐流的岩質地形，作為安身立命的家，所以岩質地形的淺海水域，正好就成了珊瑚蟲和藻類賴以生存的特定空間。
由於珊瑚在海洋生態系中所扮演的角色重要，珊瑚資產的經營管理更顯得不容忽視。影響珊瑚的因素很多，如魚類減少、藻類增加、水質混濁及颱風等皆包括在內，而珊瑚白化現象更是作為評估珊瑚健康狀況與珊瑚礁保育的重要指標。
課程名稱:休閒漁業規劃實務
班級:休一甲
姓名:李穎惠
學號:1096420027
E-mail:u771221@yahoo.com.tw
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